¡Hola, padres de MFC!
Al comenzar un nuevo año escolar, el verano oficialmente ha quedado atrás y estamos entrando en una nueva temporada de crecimiento, aprendizaje y discipulado. Un nuevo año escolar también es una buena oportunidad para que nosotros, como iglesia, evaluemos lo que estamos haciendo y nos hagamos una pregunta importante:
¿Estamos haciendo todo lo que podemos para ayudar a nuestros jóvenes discípulos—sus hijos—a crecer en su relación con Jesús?
Nuestro deseo no es simplemente ofrecer programas para niños y adolescentes. Nuestro objetivo es levantar seguidores genuinos de Jesús que estén comprometidos a multiplicar discípulos. Por eso, continuamente evaluamos nuestros ministerios para asegurarnos de que nuestros programas nos estén ayudando a cumplir esa misión y no estén trabajando involuntariamente en contra de ella.
Con esto en mente, estamos haciendo una transición importante en la manera en que ministramos a nuestros estudiantes de Middle School y High School los domingos. Por favor, tómese unos minutos para leer la información a continuación. Les pedimos su comprensión, apoyo y colaboración mientras hacemos este cambio.
¿Por qué estamos haciendo este cambio?
Hasta ahora, hemos tenido un grupo de estudiantes de Middle School que se reúne los domingos para una clase después de los anuncios. Esta clase ocurre simultáneamente con nuestro sermón en español y con las clases que se llevan a cabo en nuestro Ministerio de Niños. En algunas ocasiones, también se han unido estudiantes de High School.
El problema es que esta clase de los domingos básicamente ha estado cubriendo el mismo contenido que nuestros estudiantes de Middle School reciben durante nuestro programa de Youth Ministry los miércoles. Como resultado, la clase de los domingos, aunque fue creada con buenas intenciones, termina compitiendo involuntariamente con lo que estamos tratando de lograr los miércoles.
Lógicamente, cuando un estudiante asiste el domingo a una clase de Middle School que cubre esencialmente el mismo material que el programa de jóvenes del miércoles, puede haber poca motivación o necesidad percibida de regresar el miércoles, cuando tenemos nuestra reunión principal de Youth Ministry.
También existe otro problema práctico. En ocasiones, la clase de los domingos termina antes de que termine el sermón de los adultos. Cuando esto sucede, los estudiantes pueden terminar caminando por los pasillos o pasando tiempo en el área del Ministerio de Niños mientras el resto de la iglesia todavía está en el servicio. Ese no es el ambiente que queremos para nuestros jóvenes discípulos, ni es justo para nuestros equipos del Ministerio de Niños.
Al mismo tiempo, ofrecer una clase de Middle School todos los domingos representa una carga significativa para nuestro número ya limitado de voluntarios y maestros. Esos fieles voluntarios están sirviendo semana tras semana y, debido a que están enseñando durante el servicio, muchas veces no pueden sentarse con el resto de la iglesia, escuchar el sermón y ser alimentados personalmente por la Palabra de Dios.
En resumen, el arreglo actual no está logrando lo que queremos lograr. Está creando duplicación entre el domingo y el miércoles, colocando una presión innecesaria sobre los voluntarios y separando involuntariamente a nuestros estudiantes de Middle y High School de la familia más grande de la iglesia.
¿Cómo llegamos hasta aquí?
Esto es importante porque esta no era la intención original.
Hace aproximadamente dos años, cambiamos intencionalmente nuestro modelo de Middle School los domingos. En lugar de tener una clase todos los domingos, los estudiantes tendrían una clase un domingo al mes. El siguiente domingo, servirían en la iglesia. El domingo siguiente participarían en el servicio de adultos y tomarían notas durante el sermón. Luego, cuando se reunieran para su clase dominical, tendrían la oportunidad de conversar y procesar lo que habían aprendido del sermón.
La idea era crear un ritmo saludable de aprender, servir, participar en la adoración y aplicar la Palabra de Dios.
Sin embargo, con el tiempo, ese ritmo fue cambiando gradualmente. La clase que originalmente era una vez al mes poco a poco se convirtió en una clase todos los domingos—o por lo menos creó la expectativa de que habría una clase todos los domingos. Ese cambio gradual es lo que nos ha llevado a la situación actual.
Por lo tanto, a partir de ahora, ya no tendremos clases de Middle School o High School los domingos.
Entendemos que este es un cambio y sinceramente les pedimos su comprensión y colaboración mientras hacemos esta transición.
Nuestro objetivo mayor: discípulos que pertenecen a toda la iglesia
También entendemos algo muy importante acerca de esta transición.
Cuando sus hijos se gradúan de nuestro Ministerio de Niños y pasan a formar parte de nuestro Youth Ministry, es posible que inicialmente sientan que no pertenecen completamente durante un servicio dominical. Esto puede ser especialmente cierto cuando el servicio es en español y ellos se sienten más cómodos en inglés.
Es natural que se sientan más cómodos en el ambiente que han conocido durante años. Incluso pueden querer regresar a su antiguo salón del Ministerio de Niños—o quizás buscar una manera de servir allí.
Entendemos ese sentimiento.
Pero también queremos ayudar a nuestros jóvenes discípulos a dar el siguiente paso.
Existe una preocupación bien documentada dentro del cristianismo en los Estados Unidos acerca de lo que ocurre cuando los niños y adolescentes pasan sus años formativos casi exclusivamente en ambientes separados por edades y rara vez participan en la adoración junto con la congregación más grande. Cuando eventualmente se convierten en adultos, se gradúan, comienzan a conducir o tienen la libertad de elegir dónde asistir a la iglesia, muchos dejan la iglesia de sus padres y, trágicamente, algunos abandonan la iglesia por completo.
Una de las razones que se suele identificar es que nunca desarrollaron un sentido de que pertenecían a la familia más grande de la iglesia. La iglesia se convirtió en algo que hacían con otros niños o adolescentes, en lugar de ser algo que hacían como seguidores de Jesús junto a personas de todas las edades.
Esta preocupación fue resaltada hace años en el libro Already Gone, que examina por qué muchos jóvenes se desconectan de la iglesia y de la fe al crecer. El propio título transmite la advertencia: en muchos casos, para cuando llegan a la adultez, ya se habían ido.
Esa no es la estrategia que queremos para nuestros jóvenes discípulos.
Queremos algo diferente.
Queremos que nuestros estudiantes de Middle School y High School crezcan sabiendo que ellos no son simplemente la iglesia del futuro—son parte de la iglesia ahora mismo.
No son simplemente estudiantes que asisten a un programa de jóvenes.
Son discípulos de Jesús.
Son miembros de la familia de la iglesia.
Pueden adorar con nosotros, aprender con nosotros, servir con nosotros y crecer junto a adultos, niños y personas de otras generaciones.
Queremos decirles a nuestros estudiantes de Middle School y High School:
Estás creciendo. Te estás convirtiendo en un joven hombre o una joven mujer de Dios. Es tiempo de aprender a participar en un servicio normal de la iglesia junto con los adultos—no porque seas menos importante que los jóvenes, sino porque estás creciendo y cada vez estás más preparado para participar de toda la familia de la iglesia.
Nuestra misión es levantar seguidores genuinos de Jesús que estén comprometidos a multiplicar discípulos, y queremos que ese discipulado comience desde temprano en su experiencia con la iglesia.
¿Cómo serán los domingos?
A partir de ahora, no tendremos clases de Middle School ni High School los domingos.
En cambio, nuestro programa completo de Youth Ministry continuará los miércoles a las 7:00 PM.
Los miércoles continuarán siendo el ambiente principal diseñado específicamente para nuestros jóvenes. Los estudiantes adorarán y escucharán un sermón preparado específicamente para ellos y, después, se dividirán en grupos pequeños apropiados para su edad, donde podrán conversar acerca del mensaje, hacer preguntas, desarrollar relaciones y hablar sobre cómo pueden aplicar la Palabra de Dios a sus vidas.
Esto le da a nuestro Youth Ministry un ritmo claro:
Domingo: Adorar juntos con toda la familia de la iglesia, escuchar la Palabra de Dios y servir como voluntarios.
Miércoles: Enseñanza enfocada en jóvenes, comunidad, discipulado y grupos pequeños.
Creemos que esto creará un camino de discipulado más saludable y fuerte para nuestros estudiantes.
¿A cuál servicio dominical debe asistir mi adolescente?
Animamos a los padres a traer a sus jóvenes discípulos a nuestro primer servicio a las 9:30 AM, que es completamente en inglés, si sus hijos se sienten más cómodos adorando y aprendiendo en inglés.
Si sus hijos se sienten cómodos participando en español, entonces nuestro servicio en español de las 11:00 AM también es una excelente opción.
Lo que más importa es que nuestros estudiantes de Middle School y High School estén participando plenamente en un servicio de adoración los domingos y siendo alimentados por la Palabra de Dios.
No queremos que simplemente estén sentados en un pasillo, regresando al área del Ministerio de Niños o esperando a que comience su clase de jóvenes.
Queremos que experimenten lo que significa ser parte de todo el cuerpo de Cristo.
¿Qué pasa si los padres prefieren el servicio en español?
Entendemos que algunos padres pueden sentirse más cómodos adorando en nuestro servicio en español mientras que sus hijos pueden sentirse más cómodos en inglés.
En esa situación, nuestra sugerencia es:
Traiga a sus hijos al servicio en inglés de las 9:30 AM y permítales servir durante el servicio en español de las 11:00 AM.
Esto puede convertirse en una maravillosa oportunidad para que ellos crezcan.
Nuestros equipos de Producción, Estacionamiento y Ministerio de Niños siempre están buscando voluntarios fieles, y servir puede ser una excelente opción para nuestros adolescentes.
En lugar de simplemente sentarse esperando a que termine el servicio, pueden aprender lo que significa contribuir a la vida y al ministerio de su iglesia.
Servir también ayuda a nuestros jóvenes discípulos a descubrir algo importante:
La iglesia no es simplemente algo a lo que asisten. La iglesia es algo de lo que forman parte.
Si su hijo sirve
Si su hijo se registra para servir, por favor asegúrese de que descargue la aplicación de MFC y tenga acceso a la sección “Services”, para que pueda seguir nuestros procesos, horarios, comunicaciones y sistemas de servicio.
Queremos enseñarles a nuestros estudiantes que servir no significa simplemente presentarse en algún lugar y ayudar cuando sea conveniente. Es una oportunidad para desarrollar fidelidad, responsabilidad, trabajo en equipo, excelencia y un corazón de siervo.
Por favor, también comprendan que nuestro Ministerio de Niños solamente puede acomodar uno o dos voluntarios menores de edad por clase, dependiendo de las necesidades y la capacidad de cada salón.
Por esa razón, sus hijos no pueden simplemente permanecer en el área del Ministerio de Niños ni estar pasando el tiempo en los pasillos del Ministerio de Niños durante el servicio, a menos que estén oficialmente programados y aprobados para servir.
Queremos proteger el ambiente que hemos creado para nuestros niños, mientras también proporcionamos oportunidades apropiadas para que nuestros adolescentes sirvan.
Necesitamos su colaboración
Padres, sabemos que cambios como este pueden requerir cierto proceso de adaptación. Les estamos pidiendo que colaboren con nosotros porque ustedes tienen la mayor influencia en el desarrollo espiritual de sus hijos.
Nuestra iglesia puede proporcionar enseñanza, comunidad, mentores, programas para jóvenes, grupos pequeños, experiencias de adoración y oportunidades para servir—pero el discipulado es más poderoso cuando la iglesia y el hogar están caminando en la misma dirección.
Ayuden a sus hijos a entender que participar en el servicio de adultos no es un castigo ni algo que tienen que soportar hasta poder regresar al “verdadero” programa de jóvenes.
Esto es parte de convertirse en un seguidor maduro de Jesús.
Ayúdenlos a participar.
Anímenlos a escuchar el sermón.
Pregúntenles qué aprendieron.
Hablen sobre el mensaje en el camino a casa.
Anímenlos a tomar notas.
Pregúntenles cómo pueden aplicar lo que escucharon.
Y, cuando sea apropiado, anímenlos a servir.
Estas prácticas sencillas pueden ayudarles a desarrollar hábitos espirituales que les servirán durante el resto de sus vidas.
Nuestro corazón por sus hijos
Nuestro corazón es construir algo mejor para sus hijos—no simplemente cambiar lo que hacemos, sino ayudar a nuestros estudiantes de Middle School y High School a convertirse en jóvenes hombres y mujeres que conozcan a Jesús, amen Su Palabra, sirvan a Su iglesia, pertenezcan a Su pueblo y hagan discípulos.
Queremos que desarrollen una fe que sea verdaderamente suya y que los sostenga durante cada temporada de la vida.
Gracias por confiarnos el privilegio de colaborar con ustedes en la formación espiritual de sus hijos y por su paciencia durante esta transición.
Si tienen alguna pregunta o preocupación, por favor comuníquese con nuestro Pastor de Discipulado, Yosvany Navarro, o con nuestro Pastor de Jóvenes, Elat Rodriguez.
Juntos estamos levantando seguidores genuinos de Jesús que están comprometidos a multiplicar discípulos.
